１月26日（日本時間27日、日付は以下同）、ワシントン・ウィザーズは敵地ステイトファーム・アリーナでアトランタ・ホークス戦を行なったが、試合前に信じられない訃報が飛び込んできた。

　ＮＢＡ史上有数のレジェンド、コビー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ）がヘリコプターで13歳の娘ジアナのバスケットボールの試合に向かっていた際、ロサンゼルス郊外のカラバサスで起きた墜落事故により、41歳の若さでこの世を去ることになってしまった。

　世界中が悲しみに包まれたこの日、ＮＢＡは８試合が開催されたが、サンアントニオ・スパーズ対トロント・ラプターズ戦で、試合開始から両チームが最初のポゼッションを24秒のショットクロックバイオレーションで終え、背番号24を着用していたコビーへ追悼。

　ホークスとウィザーズによる一戦でも、ジャンプボールでボールを手にしたホークスがバックコートからフロントコートへボールを運ばず８秒バイオレーション、続いてウィザーズはフロントコートまでボールを運ぶも、ショットを打たずに24秒のバイオレーションとなり、コビーがＮＢＡで着用した８番と24番にちなんで追悼を行なった。
  　試合はホームのホークスが152－133でウィザーズに勝利。なかでもホークスのトレイ・ヤングのコビーへの思いは人一倍強いものだった。

　この日のヤングは、試合開始から数秒間を背番号８でプレー。前半だけで21得点、10アシスト、第２クォーター終了間際にはハーフコートショットを決めて天を仰いだ。

　試合全体でヤングは“24本”のショットを放ち、そのうち13本を成功（成功率54.2％）、３ポイント54.5％（６／11）、フリースロー81.3％（13／16）を沈め、いずれもゲームハイとなる45得点、14アシストを記録し、コビーへ捧げた。

　22歳のヤングにとって、コビーはアイドルであり、ＮＢＡ入りしてからはメンターとしての役割も担っていただけに、ショックが大きかったことは言うまでもない。

「最後にコビーと話した内容の１つは、どれだけ僕のゲームが進歩しているかを彼が教えてくれたこと、そしてそのことを喜んでくれたんだ」と、時折言葉に詰まりながら明かしたヤングは、このように続けた。

「彼は僕のことを誇りに思うと言ってくれたし、ジジ（ジアナの愛称）や子どもたちにとって、ロールモデルとなって尊敬されるような選手になり続けることを望んでいた」