現地時間４月25日（日本時間26日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは敵地ターゲット・センターでミネソタ・ティンバーウルブズとのプレーオフ１回戦第３戦に臨んだ。

　レイカーズの先発はルカ・ドンチッチ、オースティン・リーブス、八村塁、レブロン・ジェームズ、ジャクソン・ヘイズ、ウルブズはマイク・コンリー、アンソニー・エドワーズ、ジェイデン・マクダニエルズ、ジュリアス・ランドル、ルディ・ゴベアと過去２戦と同じラインナップでスタートした。

　第１クォーター序盤のレイカーズは、八村がドンチッチのパスからコーナースリーで先制、続いてレブロンのジャンパー、八村のレイアップで先手を取る。しかしウルブズもマクダニエルズやランドル、エドワーズが次々と得点を奪って逆転。レイカーズもレブロンや控えのドリアン・フィニー・スミスが奮闘するが、このシリーズで平均34.0点をあげているドンチッチは胃腸炎による体調不良でショットが決まらず、26－32と６点差をつけられた。

　第２クォーター開始早々、レイカーズはナズ・リードの３点プレーで９点ビハインドを背負うも、レブロンのゴール下２本とジャンパー、リーブスの３ポイントで同点に。好調のレブロンはディフェンスでも残り７分にエドワーズのショットをブロックすると、直後に３ポイントで逆転に導く。終盤にはリーブスとドンチッチにもスリーが生まれ、58－54で後半戦へ。
  　後半のスタートはドンチッチに代わってゲイブ・ヴィンセントが出場も、エースは開始１分足らずでコートへ復帰。ただ、本調子とは言えず、レイカーズはエドワーズ、ランドル、コンリーの３連続３ポイントでウルブズに逆転を許す。第３クォーター残り４分22秒に八村がこの日２本目の３ポイント、ラスト１分にはフィニー・スミスとドンチッチが長距離砲を決めたものの、84－86と再び追う展開となった。

　第４クォーター、コンリーのレイアップとドンテ・ディビンチェンゾの３ポイント、マクダニエルズのダンクなどで７点差をつけられる。しかし、レブロンの３連続３ポイントで１点差、さらに残り４分37秒にドンチッチのフローターで103－103の同点に追いつく。

　このまま逆転まで持っていきたかったレイカーズだったが、エドワーズとリードに３ポイントを決められ、オフェンスもウルブズの堅守の前に残り４分半から１点しか取ることができず、104－116で敗れた。

　シリーズ成績が１勝２敗となったレイカーズはレブロンが38得点、10リバウンド、４アシスト、２スティール、２ブロック、リーブスが20得点、７リバウンド、４アシストをあげたものの、ドンチッチは７リバウンド、８アシストこそ稼ぐも得点は17、フィールドゴール成功率37.5％（６／16）、３ポイント成功率25.0％（２／８）と不発。３ポイントはチーム全体で成功率42.5％（17／40）をマークした一方で、ドンチッチの５本、リーブスの４本を筆頭に、ターンオーバーはチーム全体で16本（ウルブズは８本）とミスの多さが目立った。

　第２戦の序盤で痛めた顔を保護するため黒のマスクを着用した八村は、38分間の出場で８得点、４リバウンド、２アシスト、１スティール、１ブロック、フィールドゴール成功率42.9％（３／７）、３ポイント成功率50％（２／４）を記録。得点は一桁に終わったが、この日もフィジカルを活かしたディフェンスで存在感を放った。

　第４戦は27日、第３戦と同じくウルブズのホームで行なわれる。

構成●ダンクシュート編集部

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