ロサンゼルス・クリッパーズとの第７戦までもつれる激闘を制し、ファーストラウンドを突破したデンバー・ナゲッツ。

　一昨季の覇者がウエスタン・カンファレンス・セミファイナルで相見えるのは、今季リーグベストの68勝14敗（82.9％）を記録したオクラホマシティ・サンダー。１回戦ではメンフィス・グリズリーズを４連勝のスウィープで撃破しており、休養十分でナゲッツとのシリーズを迎える。

　両チームは今季レギュラーシーズンで４度対戦し、２勝２敗の五分。サンダーのエース、シェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）とナゲッツの大黒柱ニコラ・ヨキッチは今季のMVP候補筆頭で、シリーズ中に受賞者が発表される見込みだけに、このバトルは期間中にさらに激しさを増すことが予想される。

　プレーオフ１回戦で、SGAはシリーズ平均27.8点、5.0リバウンド、6.0アシスト、1.3スティール、1.0ブロック、ヨキッチも同24.0点、11.6リバウンド、10.1アシストのトリプルダブルに2.3スティール。両者はガード／センターとポジションこそ違うが影響力は絶大で、チームの絶対的な大黒柱として君臨している。
  　もちろん、サンダーにはジェイレン・ウィリアムズやチェット・ホルムグレン、アイザイア・ハーテンスタイン、ルージェンツ・ドート、ナゲッツにもジャマール・マレーやアーロン・ゴードン、マイケル・ポーターJr.、クリスチャン・ブラウンと、脇を固める選手たちも豊富で、強固なロスターを形成している。

　そしてこのシリーズの注目ポイントのひとつが、古巣対決となるラッセル・ウエストブルックだ。NBA入りから最初の11年間をサンダーで過ごし、2016－17シーズンにはMVPにまで上りつめた男は、プレーオフに入って平均13.8点、4.8リバウンド、2.8アシスト、1.3スティールと、攻守両面でインパクトを放っている。

　2019年にサンダーを退団して以降、ウエストブルックはヒューストン・ロケッツ在籍時の2020年プレーオフ１回戦でも古巣と対戦して４勝３敗で勝利。ただ、当時から残っているメンバーはSGAとドートのみ。その後チームは再建期を経て、２シーズン連続でウエスト１位の戦績を残すまで飛躍を遂げ、優勝候補の一角として今プレーオフへ臨んでいる。