今年のプレーオフでイースタン・カンファレンスの決勝に勝ち上がったのは、第３シードのニューヨーク・ニックスと第４シードのインディアナ・ペイサーズだった。

　両チームがカンファレンス決勝で当たるのは2000年以来25年ぶり。当時ニックスにはジェイレン・ブランソンの父で現アシスタントコーチ（AC）のリック・ブランソンが選手として在籍し、現HC（ヘッドコーチ）のトム・シボドーはACを務めていた。

　ニックスとペイサーズは昨年のカンファレンス・セミファイナルでも対決し、前者が最終第７戦の末に４勝３敗で勝利。ペイサーズは右肩の負傷で全休したベネディクト・マサリンを除く主要メンバーは不動だったものの、ニックスはＯＧ・アヌノビーが４試合、ミッチェル・ロビンソンが６試合を欠場していた。

　また、今季のニックスで主力を務めたカール・アンソニー・タウンズはミネソタ・ティンバーウルブズ、ミケル・ブリッジズはブルックリン・ネッツとそれぞれ違うチームに在籍していた。

　それだけにジョシュ・ハートは、現地時間５月19日（日本時間20日、日付は以下同）に「昨年このチームの半分はプレーしていなかった。ケガをしていたからね。ドンテ（ディビンチェンゾ／現ミネソタ・ティンバーウルブズ）やアイザイア（アイザイア・ハーテンスタイン／現オクラホマシティ・サンダー）はもういない。あれから僕らは（タウンズとブリッジズを）加え、OG（アヌノビー）はケガをしていた」と振り返り、こう続けた。
  「だからまったく別のチームだ。（昨年とは）全然違う状況にあり、プレーオフにおける新たなラウンドになる。だからこそ、僕らは自分たちが準備万端なのかを確かめる必要がある。相手は優秀なタレントが揃っていて、オフェンスでは全員が動き回るチーム。こんなのリベンジでも何でもない。あくまで新たに迎えるシリーズなのさ」

　今季レギュラーシーズンの対戦は２勝１敗でニックスが勝ち越したが、最後の対戦は２月11日。プレーオフに入って勢いを増しているチーム同士だけに激しいバトルが予想されている。

　ニックスではブランソンがここまでチームトップの平均28.8点、7.7アシスト、試合時間残り５分で５点差以内のクラッチシチュエーションではリーグベストの43得点を稼ぎ、平均19.8点、11.3リバウンドのタウンズは同じシチュエーションで３位タイの21得点をマークしている。

　プレーオフへ出場した16チームのうち、オフェンシブ・レーティング110.7で９位、ディフェンシブ・レーティング110.6では５位で、１回戦はデトロイト・ピストンズ、カンファレンス準決勝は王者ボストン・セルティックスをそれぞれ４勝２敗で撃破した。