現地時間６月11日（日本時間12日）に行なわれたNBAファイナル第３戦は、本拠地ゲインブリッジ・フィールドハウスで戦ったインディアナ・ペイサーズがオクラホマシティ・サンダーを116－107で下し、シリーズ２勝１敗と先手を取った。

　この試合ではゲームハイの27得点を叩き出したベネディクト・マサリン、10得点、５アシスト、５スティールのＴＪ・マッコネル、８得点、６リバウンド、２ブロックのオビ・トッピンら、セカンドユニットの選手たちが試合の流れを引き寄せる重要な仕事をやってのけた。

　そんなゲームの状況を受け、ペイサーズに勝利への道を指南したのは、現役時代に９度ファイナルに出場し、うち５回優勝している真の“ファイナルマイスター”マジック・ジョンソンだ。

　第３戦の翌朝に放送された『ESPN』のモーニングショー、『Get Up』にビデオで生出演したマジックは、「結局のところ、OKC（サンダー）にはインディアナよりもタレントが揃っている」と切り出し、その上でペイサーズが勝利するためのポイントを指摘している。
  「彼ら（インディアナ）が勝つためには、速いペースでプレーすること、それからハリバートンがより多くの得点を決めることだ」

　マジックはハリバートンの得点をポイントに挙げ、さらにこう続ける。

「ペイサーズが勝つためには、彼が毎試合20～25得点は取ることが重要だ。なぜなら、そうやって彼が引っ張ることで、チームのほかのメンバーも後に続けるからだ。ペイサーズを勝てる状況に持っていくためには、彼とパスカル・シアカムが最低でも20点は取る必要がある。それが他の選手たちを活性化させるんだ。

（第３戦でも）この２人がアグレッシブに攻め出した結果、他の選手たちも落ち着いてシュートを打てるようになってペイサーズの勝利につながった。だから彼は、ペースセッティングやアシストだけでなく、得点することでもチームのテンポを作っていくことが大切なんだ」

　実際に今季のハリバートンの成績を見てみると、レギュラーシーズンの平均得点は18.6点だが、彼が20点以上を取った28試合でペイサーズが負けたのは３試合のみ。プレーオフに入ってからも20点超えを記録した９試合のうち、ニューヨーク・ニックスに敗れたカンファレンス・ファイナル第３戦の１試合しか負けていない。