グリーンは、“悪童”という形容詞とともに語られることの多いブルックスとは引き続きチームメイトとして共闘することになるが、来年１月で30歳になるこのベテランスウィングマンについては、よく知る立場から次のように描写している。

「彼はすごく良い奴なんだ。仲間を大切にして、自分の仕事にも真剣に取り組む。自ら悪役を引き受けて、毎晩コートで相手のベストプレーヤーと対峙する役割を真摯に担っている。

　そんな彼から学べることは多い。特に、状況を分析して、次に何が起こるかを予測するといった点についてはよく助けてもらっている。彼とこれまで一緒にやってきたなかで、試合への取り組み方とか、たくさんの良い習慣を学ばせてもらったよ」
  　若手が主体だったロケッツで発揮されていたブルックスのそうしたメンターシップは、サンズに来てからも継続され、チームの助けになるとグリーンは確信している。

　今年のドラフトで10位指名を受けた後、トレードでロケッツから入団した南スーダン出身の19歳のカマン・マルアチや、ユーロリーグ優勝＆ファイナル４MVPという勲章を引っさげてNBA復帰を果たすナイジェル・ヘイズ・デイビスなど、多くの新メンバーが加わったサンズ。そこでチームはノースアリゾナへのプチ旅行を敢行し、親睦を深めた。

　レジェンドOBのスティーブ・ナッシュもアドバイザーとして参画した今季のサンズは、これまでとは違う期待感にあふれている。

文●小川由紀子

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