もうひとつウェンバンヤマについて今季の注目ポイントになりそうなのは、ボストン・セルティックスから加入したビッグマン、ルーク・コーネット（216㎝）とのツインタワー形成だ。

　昨季のコーネットは、73試合（先発16試合）で平均6.0点、5.7リバウンドを記録。36分換算の平均10.3リバウンドはチーム最多で、うち半分はオフェンシブ・リバウンドと、チームに貴重なセカンドチャンスをもたらしていた。
  　セルティックス時代に優勝経験もある、30歳のベテランセンターの印象についてウェンビーは次のように語っていた。

「ルークは経験豊富でリーグ屈指のショットブロッカーだ。そんな彼と一緒にやれるのは本当に面白いよ。彼はスクリーンも上手いし、練習でも、この試合でも、今のところすべてがうまく噛み合っている感じだ。だからこれからもっともっと長い時間一緒にプレーできることを楽しみにしている」
　
　欠場期間を経て、心身ともにリフレッシュし、さらにハングリーさを増してコートに戻ってきた2023年のドラ１は、今季さらにスケールアップした姿を見せてくれそうだ。

文●小川由紀子

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