NBAキャリア17年を誇るウエストブルックは、昨季デンバー・ナゲッツで75試合に出場し、平均13.3点、4.9リバウンド、6.1アシスト、1.41スティールを記録。11月に37歳になるとはいえ、まだまだNBAでプレーできる実力の持ち主なのは間違いない。

　しかし、プレーヤーオプションだった今季の契約を破棄して完全FAになった後、プレシーズンゲームが始まった現在もNBAチームと契約する情報はなく、無所属のままとなっている。

　番組内で、ウエストブルックと再結成することが魅力的かどうか尋ねられると、デュラントはかつての相棒をこう評していた。

「ラスはレジェンドだ。今もNBAにいるべきだと思うし、彼の意思でNBAを去る権利だってあると思う。また一緒になれたら最高だろうね。でも、それは俺の決断で決まるものじゃない。今はその決定を下す人に任せておこう」
  　デュラントとウエストブルックは、オクラホマシティ・サンダーで８年間共闘。2012年にはNBAファイナルまで勝ち上がり、デュラントは2014年、ウエストブルックは2017年にそれぞれMVPを受賞している。

　２人の古巣サンダーは昨季、オクラホマシティ移転後初のリーグ制覇を成し遂げ、今季も優勝候補の本命に挙がる。

　ロケッツは21日（日本時間22日）のシーズン開幕初日に、敵地ペイコム・センターへ乗り込んでそのサンダーと激突する。実現する可能性は低いが、もしデュラントとウエストブルックがロケッツで再びタッグを組み、古巣相手に戦うことになれば、ドラマティックな瞬間となるに違いない。

文●秋山裕之（フリーライター）

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