「大きな変化になる。彼は素晴らしい選手で、このチームを多方面にわたって助けてくれる。でも最終的に、僕らのメンタリティーは“Next Man Up”（代わりに誰かが奮起してカバーする）でなくてはならない。

　練習してきた仲間たちがいるし、できるだけ早くレブロンが合流できることを願っているよ。僕らは当然、彼のことを必要とするだろう。けど自分たちは“Next Man Up”のメンタリティーでいないといけない。それだけさ」
  　レブロン不在の期間。レイカーズはドンチッチ、リーブス、八村、エイトンの布陣にジャレッド・ヴァンダービルト、ジェイク・ラレイビア、あるいはマーカス・スマートを入れて先発陣を形成する見込み。さらにベンチからチームを支える選手も最低数人は必須だけに、ロスター全員のステップアップが求められる。

　そのチームを束ねるのは間違いなくドンチッチだけに、26歳のスーパースターがどんなパフォーマンスを見せてくれるかは必見だ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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