キャリア17年目のハーデンは、会見中に大きな眼を見開いて、淡々とNBAの世界におけるトレードについて語った。

「結果を出せなかったり、将来性が見えない選手がいた場合、フロントオフィスの人間の中には仕事をしないといけない立場にあり、仕事を続けたいと考える人もいる。だから、彼らが自分たちの仕事を維持するため、最善を尽くさなければならないと感じ、選手をトレードすることだってある。

　そこにはさまざまな要因が絡み合っている。最終的に、これはあくまでビジネスなんだ。NBAに限らず、普通の仕事をしている人だって同じ問題を抱えている。ただ、そのことが大きく取り上げられていないだけさ」
  　ハーデンの加入で、キャブズはミッチェルとアレン、さらに現在ふくらはぎを負傷して離脱しているエバン・モーブリーとの強力なコアが完成。

　来季契約がプレーヤーオプションのため、今夏の決断は気になるところだが、ハーデンは「俺が優勝を目指して競い合っていく上で集中力を失うことなんてない」と、初のリーグ制覇に向けてフォーカスしていると強調した。

　今季頂点に立つチームがどこになるかは、まだ誰にもわからない。ただ、ハーデンは優勝するチャンスがあると判断してキャブズ移籍を決断しただけに、まずはオールスターブレイク後からプレーオフまでの期間に、どこまで溶け込むことができるか注目していきたい。

文●秋山裕之（フリーライター）

「イーストで優勝できるチャンスがある」キャブズ移籍のハーデンが“トレード要求”の噂を否定しつつ胸中を語る「勝つためなら何でもする」＜DUNKSHOOT＞

クリッパーズがハーデンをキャブズへトレード！見返りにガーランドとドラフト２巡目指名権を獲得＜DUNKSHOOT＞

【画像】シャック、アイバーソン、コビー、レブロン、カリー、ヨキッチ…2000年以降のMVPを受賞当時の写真で一挙振り返り！