２連戦による疲労、そしてファウルがコールされないゲーム展開に集中力を切らしてしまい、リズムを生み出せなかったことが、ブレイザーズ戦における最大の敗因となった。

「僕が一番最初に好きになった、憧れの選手。ずっとプレーを観てやってきたので、そういう相手と戦えて今日は良かったなと思います」と、カーメロ・アンソニーとのマッチアップについて話した八村。この試合では11得点、４リバウンド、４アシストをあげ、８試合連続で２桁得点とまずまずの活躍を見せた一方で、“憧れ”のカーメロは前半だけで20得点をあげるハイパフォーマンスを披露した。
  「俺たちが今夜みたいに多くのショットを決めている時というのは、このチームの皆にとってアドバンテージになる。実際、皆が快適にプレーしていたし、全員がすごく自信を持っていたと思う」

　チームトップの25得点を奪ったカーメロが試合後に明かしたように、ブレイザーズはホワイトサイドが24得点、７試合ぶりに復帰したデイミアン・リラードとＣＪ・マッカラムもともに22得点と、４選手が20点超えをマーク。さらに４人全員がＦＧ成功率50.0％以上と、手がつけられない状態だった。

　それでも、「オフェンスでは力強いところとか、自分がどういうプレーヤーか、ということをわかってる選手だと思うんで、僕もこれからそういう部分を見つけていきたいなと思います」と八村。歴代屈指のスコアラー、カーメロとのマッチアップで得たものは多く、貴重な経験を積むことができたのは明らかだ。

　ウィザーズは６日からアトランタ・ホークス、マイアミ・ヒート、ニューヨーク・ニックスとのホーム３連戦が組まれている。プレーオフ進出を果たすためには是が非でも勝利したい３試合だけに、八村には“カーメロの教え”を生かしてほしいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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