本人も、自身が持つ影響力について自覚している。スター選手としてどのような道を歩むのか。その考えを、次のように明かしていた。

「NBAでスター選手になったら、自分のキャリアをどう築いていくかは自分次第なんだ。コート上で常に全力を尽くすのは当然のこと。それ以外の面で、インフルエンサーや慈善活動家になる、あるいはギャンブルやアルコールを宣伝するような人間になることだって選べる。まさに、僕が想像していたとおりの世界だ。

　僕はまだ人間として成長している段階だから、最終的な決断はしていないけど、健康的なことを広めていきたい。健康的な習慣、人々の暮らしをより良くするようなこと。そして将来的に、社会をより良くするようなことを広めていきたいね」
  　まだ20代前半ながら、ウェンバンヤマはすでに健康面への意識が高く、アスリートとして理想的な生活習慣やコンディショニングを追求している。フィジカル面でも着実に成長を続けており、コート内外で自身の可能性を広げようとしている。

　フォックスやキャッスルをはじめ、実力あるチームメイトが揃う今季のスパーズには、再びファイナルの舞台に立ち、昨季の雪辱を果たすだけの力がある。

　もちろん、NBA制覇は決して簡単なことではない。リーグを代表するスター選手として一時代を築きながらも、最後までチャンピオンリングを手にできなかったレジェンドも数多く存在する。

　だからこそ、ウェンバンヤマは目の前にあるチャンスを逃すつもりはない。貪欲に頂点を目指す姿勢は、「僕が（優勝する瞬間まで）待つ理由なんてない」という言葉にも表われている。

文●秋山裕之（フリーライター）

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