続いてレイトナーについて、コーチＫは「最も完成された選手。カレッジバスケットボール界において、彼はトップ３に入るべき選手だ。もしＮＣＡＡトーナメントを制したいのならば、（１回戦から決勝まで）６試合に勝利しなければならない。４年間プレーすれば、24勝するのがベストなケースだ。アルシンダー（ＵＣＬＡのルー・アルシンダー／のちにカリーム・アブドゥル・ジャバーへ改名）のようにね。彼は（３年間で）12戦無敗だった。レイトナーは21勝２敗なんだ。彼はトーナメント史上最多得点記録を残したスコアラーであり、堂々としていたよ。私はあの２人が好きだね」と話していた。
  　レイトナーはデューク大在籍４年間すべての年でファイナル４に進出。２年時に決勝の舞台に立つと、３、４年時には後輩のヒルらとともに連覇に導いた実績の持ち主だ。在学中に平均27.4分、16.6点、7.8リバウンド、1.8アシスト、1.64スティール、0.98ブロックを残し、チームに黄金期をもたらすとともに、全米最優秀選手賞をはじめ数々の個人賞を獲得した。

　ただし、ＮＢＡでは92年ドラフト同期のシャキール・オニール（元ロサンゼルス・レイカーズほか）やアロンゾ・モーニング（元マイアミ・ヒートほか）と比較すると、特に際立った実績は残せなかった。それでも、アトランタ・ホークス時代の97年にオールスターに選ばれるなど、13年間のキャリアで通算１万1121得点を記録。平均29.7分、12.8点、6.7リバウンド、2.6アシストという成績は、ビッグマンとして合格点を与えられるものだ。何より、大学時代の数々の偉業は決して色あせることはないだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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