ウォリアーズは敵地サンアントニオでの第１戦、相手エースのデイビッド・ロビンソンに30得点を奪われ、さらにガードのロッド・ストリックランドに30得点、13アシスト、ウィリー・アンダーソンに38得点、７アシストを許し、121－130で逆転負けを喫した。そこで、名将ドン・ネルソンから“喝”を入れられたと振り返る。

「コーチ・ネルソンは俺とミッチをフィルムセッションに呼んだ。そこで言われたよ。『またひどいディフェンスをするつもりか？ロッド・ストリックランドとウィリー・アンダーソンをやっつけてやれ。お前たち２人はディフェンスをしないといけない。オフェンスについて話すつもりはない。お前たちが攻撃できることは分かっている。だから、ディフェンスだ。ディフェンスに誇りを持たないといけない』ってね」

　迎えた第２戦は、ハーダウェイがストリックランドを８得点（ＦＧ12本中３本成功）に抑えるとともに、“ランＴＭＣ”で63得点をマークして111-98で勝利。ホームに移った第３戦、４戦でもスパーズに競り勝ち、シリーズを制した。
  「次のゲーム、俺とミッチ、クリス・マリンはチームにディフェンスで貢献した。俺たちの最高の瞬間の一つだった。どんな相手でも倒せると感じた。プレッシャーのかかるシチュエーションで、俺たちは次のレベルに進んだんだ」

　ちなみに、数々の選手をキリキリ舞いさせてきたハーダウェイが「守るのがタフだったガード」は誰だったのか。本人の中で答えは“不動”だという。

「ケビン・ジョンソンとロッド・ストリックランドだ。大半の人は彼ら２人について話さないけど、コート上では俺にとって頭痛の種だった。ロッドにジャンプシュートはなかったけど、ゴールにアタックするとどんな時もスリーポイントプレーが可能だった。彼らとの対戦は楽しかったし、俺のプレーを別のレベルに引き上げてくれた」

　“元祖”ハーダウェイに近づき、追い越すクロスオーバーの使い手は今後現われるだろうか。

構成●ダンクシュート編集部