だがこのチームの特徴は、なんと言ってもカーメロのパワーフォワード（ＰＦ／４番）起用だろう。ウッドソンはアマレをベンチスタートにし、ポイントガードのフェルトンとキッドをバックコートに、チャンドラーをセンター、スモールフォワードにはディフェンダーのシャンパートまたはブリューワーを配置するスターターを形成。水を得た魚のように伸び伸びとプレーしたカーメロは、このシーズンに平均28.7点で自身唯一の得点王となったほか、平均３ポイント成功数では自己最多となる2.3本を沈めた。

　６月24日に掲載された『SNY』の記事の中で、ウッドソンは当時についてこう振り返っている。

「カーメロは多くの４番よりもちょっと小さかったから、ディフェンス面で必要であればカバーすることになると思っていた。でも彼はディフェンスでも踏ん張ってくれたんだ。そしてオフェンス面では、４番のカーメロをガードできる選手はいなかった。１人もね。そのことは我々も把握していたのさ。だからこそ、彼は４番というポジションで活躍できたんだ。そしてあのチームは数多くの勝利を手にすることができた」
  　カーメロの４番起用のほか、得点力のあるスタッダマイアーとスミスをベンチスタートにしたことも成功の一因と言えるだろう。多くの攻撃機会を得たことでカーメロはキャリア２番目のＦＧ試投数（平均22.2本）を記録するとともに、マッチアップ相手のＰＦをスピードやスキルで攻略し、高得点を稼いだのである。

　もっとも、カーメロは2008年の北京オリンピックや12年のロンドンオリンピックなど、国際舞台でＰＦとして活躍してきた実績はあった。12年８月２日のナイジェリア戦ではわずか14分の出場で３ポイントを83.3％（10／12）の高確率で決め、37得点の大暴れを見せたこともあった。

　前指揮官のダントーニＨＣは当時、アメリカ代表のＡＣを務めていたため、ウッドソンはダントーニからカーメロについていずれ４番で起用するプランを聞いていたと受け取ることもできる。

　いずれにせよ、カーメロをはじめとする選手たちの信頼を勝ち取り、ウッドソンはニックスで近年最後とも言える成功を収めたのだから、もっと評価されていいのかもしれない。ウッドソンが再びニックスで指揮を執るかは別問題だが、カーメロにとってキャリアベストのシーズンを演出したことは間違いない。

文●秋山裕之（フリーライター）

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