直後のポゼッションでウォーレンに対しバトラーがぶつかりオフェンシブ・ファウル。ウォーレンが「ざまあ」と言わんばかりに手を叩いて煽ったことで２度目のテクニカルファウルが宣告されて退場処分。バトラーは余裕の表情で投げキスし、ウォーレンをコートから送り出した。

　バトラーはこの試合後「ヤツにとって俺はタフな相手だと思うね。なぜって、俺はアイツをガードできるが、ヤツには俺を止められないからな。それにヤツが言ったことは俺への敬意に欠けるものだった。ヤツはソフトで俺（のレベルには）には程遠い。もし俺が相手コーチだったら、この俺をガードさせようなんて絶対にしないね。ヤツはガラクタなのさ」とバッサリ。
  　一悶着を起こしたウォーレンに対して、バトラーはまるで狙っていたかのようにペイサーズ戦で復帰し、容赦なく叩きのめしたのだ。

　バトラーとヒートに対して、ウォ―レンは「相手は侵略者として向かってきて、ショットを沈めていった。彼らは十分にコーチングされたチームで、ハードにプレーしていた」と振り返っていた。

　プレーオフ開幕を前に、ペイサーズはシーディングゲーム最終戦として14日にヒートと再戦する。「ジミーとＴＪの戦いではない。マイアミとインディアナによる戦いなんだ」とネイト・マクミランＨＣが語ったように、これはあくまでチームスポーツ。ペイサーズがプレーオフを前にヒートへ一矢報いることができるのか、注目したいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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