マリンはシモンズとエンビードのどちらを獲得すべきかというトークの中で「私ならエンビードだ」と発言。そして「シモンズのことは大好きだけど、まだインサイドアウトを確立しようとしている段階に見えるね」と続けた。

　仮にシクサーズがエンビードを放出することになった場合、ウォリアーズはドラフト指名権だけでなくウィギンズとトンプソンまたはグリーンも放出する必要が出てくるだろうが、もしカリー、トンプソン、グリーンにエンビードが加わったら恐ろしい布陣になることは間違いない。

　26歳のビッグマンはケガがちなのが玉にきずだが、健康体であれば攻守両面で支配的なパフォーマンスを見せるリーグ屈指の実力者。ともにアンダーアーマー契約選手であるカリーとのピック＆ロールは破壊力抜群で、グリーンとエンビードがリムプロテクターとして立ちはだかる光景は考えるだけで威圧感十分だ。

　一方でマリンは、ジェームズ・ハーデンとラッセル・ウエストブルックを中心にスモールボールを展開するヒューストン・ロケッツの戦いにも注目しているという。
  「ヒューストンがこのプレーオフでどこまで行くかは興味深いね。私は誰よりもスモールボールを愛している。でもバランスが大事なんだ。１つの戦術だけでは勝てない。だからこそ、過去５年のウォリアーズはものすごく特別だった。彼らは３ポイントをたくさん放つだけでなく、多くのフリースローを放っていたし、ミドルレンジやレイアップも決めていた。全体的にゲームを支配していたんだ」

　現役時代、ドン・ネルソンＨＣ（ヘッドコーチ）の下でティム・ハーダウェイ、ミッチ・リッチモンドとともに“ランＴＭＣ”を形成し、超攻撃的なオフェンスを展開してきたマリンにとって、スモールラインナップは特別思い入れがあるようだ。

「私はスモールボールが大好きだが、リーグは今でもビッグマンを求めている。フィジカル面もそうだし、ゴール下でプレッシャーを与えることができるからね。だから私ならエンビードを狙うよ」

　もちろん、これはあくまで仮定の話。シクサーズが大黒柱をそう簡単に手放すとは思えず、近い将来のチャンピオンチーム形成を手助けするようなトレードを成立させることは考えにくい。

　ただし、ウォリアーズが来季の覇権奪回を狙っていることも事実だ。百戦錬磨の元王者はドラフト２位指名権を有効に活用し、オールスター級の選手を獲得する超大型トレードを狙っている可能性は十分あるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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