「ＭＪは俺が朝６時から練習して、他の参加者がランチで休憩している時も練習、試合の後にも練習しているのを見たはずだ。ＭＪは俺に言ったよ。『君は俺のチームの選手を思い起こさせる』ってね。その選手の名誉を傷つけるつもりはないけど、ＭＪが選手の名前を口にした時、俺は本気で憤慨した。（彷彿させるのは）スコッティ・ピッペンかと思っていたら、ＭＪはランディ・ブラウンだって言うんだ。思わず『えっ、誰？』って聞き返したよ。ランディ・ブラウンなんて冗談じゃない。第一、俺はハイレベルな相手に40得点を取ってる。その俺を守備職人のランディ・ブラウン？　何の話をしてるんだって感じだったよ」

　1996～98年のシカゴ・ブルズ後期３連覇を控えガードとして支えたブラウンとの比較は“心外”だったと、ジョークを交えながらアリナスは言及。ジョーダンもその時点では、アリナスがのちにＮＢＡでオールスター選手になるとは想像がつかなかったようだ。
  　ちなみに、数十年の時を経て、アリナスの息子もジョーダン・キャンプに参加。ウィザーズの練習着を着ていてジョーダンの目にとまり、「名前を訊かれたらしい。サインを持ち帰って来たよ」と“親子二代”で同じ体験をしたことも明かしている。

　もしジョーダンがスコアラーとして鳴らした“ＮＢＡ選手アリナス”を誰かに例えるとしたら、どの選手を挙げたのか興味深いところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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