ダニー・グリーンやドワイト・ハワード（ともにフィラデルフィア・セブンティシクサーズ）、ラジョン・ロンド（アトランタ・ホークス）、エイブリー・ブラッドリー（ヒート）、ジャベール・マギー（キャバリアーズ）らはチームを去ったものの、主力の大半が30代だった昨季と比較すると、多少の若返りに成功したと言っていい。

「俺たちは若くなったんだ。このチームには27歳のポイントガード（シュルーダー）がいる。それにトレズ（ハレルの愛称）という26歳の最優秀シックスマンも獲得した。若返ったんだ。それにかつて最優秀守備選手賞を手にし、高いバスケットボールＩＱを持つマルクもいる。彼とはＮＢＡで対戦しただけでなく、（国際大会で）スペインの代表チームと戦ったこともあるんだ」とレブロンは言う。
  　また、マルクの兄であり、2009、10年の連覇に大きく貢献したパウ・ガソルがレイカーズへ復帰するかもしれないという話題になると「どうだろうね。俺に言わせれば、そのうち分かるさ、ということかな」と否定も肯定もせず、可能性があることを匂わせた。

　いずれにしろ、デイビスとの再契約が完了すればレイカーズは再び覇権争いの筆頭として今季を迎えることができる。王者は複数の新戦力を加えたが、チームのリーダーがレブロンであることに変わりはない。18年目の今季、そしてその先の２年間を含め、バスケットボール界の“キング”はＬＡに難攻不落のチームを築く構えだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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