だがナゲッツはマレーが驚異的な粘りを見せ、２連続３ポイントで残り30.8秒に同点へと追いつく。ウィザーズはベルターンスがフリースロー３本を決めるも、タイムアウト後に再びマレーが八村との１対１からディープスリーを炸裂。

　あわや延長へ突入かと思われたが、残り0.1秒にビールがリング下でファウルをもらい、フリースロー２本を沈め、ウィザーズが130－128で振り切った。

　今季初の３連勝を飾ったウィザーズでは、ベルターンスがいずれもキャリアハイとなる３ポイント９本成功に35得点、ビールが25得点、10アシスト、ハウル・ネトが14得点、ウエストブルックが今季７度目のトリプルダブル（12得点、13リバウンド、12アシスト）、アレックス・レンが10得点、８リバウンドを記録。
  　八村は29分27秒プレーして14得点、４リバウンド、３アシスト、１スティール。フィールドゴール45.5％（５／11）、３ポイント25.0％（１／４）、フリースロー100.0％（３／３）でフィニッシュ。久々に３ポイントをヒットしたのは好材料だったが、現代ＮＢＡで最も警戒されるショットのひとつ、コーナーからのスリーを決め切れなかった点は次戦以降の課題と言える。

　ホーム５連戦を終えたウィザーズは、20日からウエスタン・カンファレンスのチーム相手にアウェー４連戦がスタートする。ポートランド・トレイルブレイザーズ（20日）、ロサンゼルス・レイカーズ（22日）、ロサンゼルス・クリッパーズ（23日）、ナゲッツ（25日）と、対戦相手はいずれもプレーオフ出場圏内にいる強敵ばかり。

　タフなスケジュールではあるが、この日ナゲッツ相手に競り勝ったこと、ホームで３連勝したことは大きな自信になったはず。この勢いを持ち込んで白星を掴み取りたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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