スコット・ブルックスＨＣも「厳しい局面にいる時、ラッセル・ウエストブルックは皆が一緒に戦いたいと思える男なんだ」と絶大な信頼を寄せている。

　この試合、ウィザーズは後半だけで30得点を奪ったビールがゲームハイの43得点に５アシスト、ロビン・ロペスが11得点、レンが９得点、６リバウンドを奪ったほか、控えのハウル・ネトやアイザック・ボンガもハッスルプレーで盛り立てるなど、チーム一丸となって大きな勝利を手にした。

　キングス戦で敗れた後に「ディフェンスが酷すぎる。真剣にプレーオフを狙っているように戦わなければいけない」と話していたビールも、今日の勝利には満足感を漂わせた。
  「俺たちは48分間、ガードし続けた。相手を快適にプレーさせなかったし、いい仕事ができた。オフェンス面でも遂行することができたからね。チーム全員で戦ったんだ。何より今日はディフェンスが勝利を呼び込んだのさ」

　ウィザーズの次戦は21日のブルックリン・ネッツ戦。今季２戦２勝と相性がいいとはいえ、いずれも３点差以内の接戦だったため油断は禁物。「我々はバスケットボールのベストチームとプレーしている。今夜はアンテナが立っていたんだ。でもこのチームは毎晩そうやって戦っていかなきゃいけない」という指揮官の言葉通り、今後も今日のような戦いを続けていきたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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