ホークスのバスケットボール運営部門代表を務めるトラビス・シュレンクは、今回のトレードについてこのように話している。

「トレイがベンチに下がった時、ウチのチームはオフェンス面で少し苦しんでいた。ウィル（ウィリアムズ）を加えることで、この点を修正して前に進むことができると望んでいる。皆が知っているように、彼はリーグ史上ベストではなくとも、ベストの１人と言えるベンチスコアラーなんだ」

　クリッパーズに在籍した約４シーズンで、ウィリアムズは261試合（うち先発は31試合のみ）に出場して平均28.2分、19.1点、5.1アシストを残しており、ホークスではかつての同僚ダニーロ・ガリナーリ（クリッパーズ時代）や、ボグダン・ボグダノビッチ、キャム・レディッシュらとともに強力なセカンドユニットを形成することが期待されている。
  　当のウィリアムズは自身のインスタグラムで「昨日、引退について考えていた。（クリッパーズという）フランチャイズで僕は持ち得る力を発揮してきたからね」と告白したものの、「俺のタンクにはまだ（ガスが）たくさん残っている。それに（高校時代を過ごしたジョージア州という）地元でキャリアを続けてられることを光栄に思う」と意気込んでいた。

　ウィリアムズは単独でディフェンス陣を突破してショットまで持ち込むだけでなく、チームメイトの得点機会も演出できる。ホークスが激しいプレーオフ出場争いを生き残ることができるか、注目していきたい。

文●秋山裕之（フリーライター）

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