するとここから“日本の至宝”がチームを救うべく躍動する。残り10分１秒にコートへ戻ると、左ウイングからドライブし、フェイクを挟んでターンアラウンドのフェイダウェイジャンパーをヒット。その後もフリースロー２本、フェイダウェイショット、アリウープダンクを立て続けに決めてこのクォーターだけで８得点を奪い、チームを106－92と勝利に導く原動力となった。

　連敗を３でストップしたウィザーズは、ウエストブルックが今季15度目のトリプルダブル（19得点、19リバウンド、10アシスト）をマーク。ビールが17得点、６アシスト、ガーフォードは13得点、５リバウンド、３ブロック、レンとハウル・ネトはそれぞれ12得点を記録した。
  　両チーム最多となる35分４秒プレーした八村は、14得点、６リバウンド、１スティールで勝利に貢献。第３クォーター序盤にはショットクロックが迫るなか、ロングレンジからターンアラウンドジャンパーを放り込むなどシュートタッチが好調で、フィールドゴール６／11（54.5％）、フリースローも放った２本すべて沈めてみせた。プラムリーには２度ブロックショットを浴びたものの、ビール不在の状況で最終クォーターにゴー・トゥー・ガイとなり、価値ある働きを見せたことは間違いない。

　最大30点差からの大逆転負けを喫する寸前まで追い込まれたウィザーズだったが、ウエストブルックが「俺たちは（相手を）止めて、やりきったんだ」と話していたように、最後の約10分間で24－13と持ち直してピストンズを突き放すことに成功。ビールのコンディションは気になるものの、29日にはインディアナ・ペイサーズ、翌30日にはシャーロット・ホーネッツとの２連戦が控えているだけに、入念に準備をしてこの２連戦を迎えたい。

文●秋山裕之（フリーライター）

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