迎えた第３クォーター、ここまで好調だったマーベリックスのアウトサイドシュートが落ち始める。そしてウィザーズ２点ビハインドの残り５分、逆転を狙った八村の３ポイントは外れるも、イシュ・スミスがプットバックし同点に。再び２点ビハインドとなった４分半には八村が力強いドライブからバスケットカウントを成功させ、リードを奪うチャンスを得たが、フリースローを外し勝ち越しのチャンスを逸する。

　しかし同点の残り３分半、ロビン・ロペスもバスケットカウントを成功させ、ついにウィザーズが勝ち越しに成功。すると流れは完全にウィザーズに傾き、97－89と逆に８点ものリードを奪って最終クォーターを迎えた。

　ただ、このまま試合は終わらない。ドンチッチや５分間で９得点をあげたハーダウェイJr.らの活躍でマーベリックスが同点に追いつくと、その後は両者一歩も引かない展開が続く。そしてウィザーズ２点リードの残り10秒、ドンチッチがディフェンスを引きつけフィニー・スミスにパス、右コーナーから逆転の３ポイントをヒット。直後のポゼッションでビールが３ポイントを外し、最終スコアは125－124、マーベリックスが息詰まる熱戦を制した。
  　惜しくも勝利を逃したウィザーズは、ウエストブルックが42得点、ビールも29得点と二枚看板が躍動。八村もフィールドゴール７／11（63.6％）と高確率で沈め、２人に続く18得点をマークした。

　なかでも、勝負所での八村の活躍は見事だったと言えよう。第４クォーター残り７分、105－105の場面で勝ち越しジャンパーを決めると、２点ビハインドの残り５分にはジャンパー時にドンチッチのファウルを誘い、フリースローを２本決め同点に。さらに115－116となった残り２分半には、トップ・オブ・ザ・キーでネトのパスを受け、逆転の３ポイントをヒット。値千金の一発に、思わず笑顔もこぼれた。

　これでウィザーズは29勝35敗（勝率45.3％）、イースタン・カンファレンス10位。９位のインディアナ・ペイサーズがこの日勝利したため、ゲーム差は1.5に広がった。次の試合は中１日空いて３日、そのペイサーズとの対戦が組まれている。必ず勝利しゲーム差を縮め、プレーオフ進出に近づきたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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