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NBA

「自分がレジェンドだと思ったことはない」謙虚なスター、ノビツキーが築いた偉大なキャリア<DUNKSHOOT>

小川由紀子

2021.11.22

 しかしそこから着実に成長し、21シーズンのキャリアで計1522試合に出場して平均20.7点、7.5リバウンド、自己最多はそれぞれ53得点、23リバウンドという素晴らしい成績をマーク。オールスターに14回出場し、2007年には欧州出身選手として初めてシーズンMVPにも選ばれた。

「自分がドイツを離れた時は、その先に何が待ち受けているのかまったく予想できなかった。欧州の選手たちにとっては、今の方が順応しやすいように思う。このリーグで自分が成長できるのか、果たして自分はここでやっていけるほど強いのか、才能があるのか。まったくわからなかった。だからこそ、その後のキャリアをダラスでプレーし続けることができたことは本当に幸せであり、誇りに思っている。ひとつのフランチャイズで全うできたのは、自分にとって非常に特別で、栄誉なことなんだ」
 
 ノビツキーはインタビューで「自分が入団した当時は、アメリカ以外の国から来た選手がチームの中心人物となることは稀だった」と語っているが、彼こそがそのパイオニアの1人だ。

 今ではギリシャ出身のヤニス・アテトクンボ(バックス)が2年連続でシーズンMVPとなり、昨季もセルビア出身のニコラ・ヨキッチ(デンバー・ナゲッツ)がMVP受賞と、3年続けて欧州出身のプレーヤーがMVPに選ばれた。昨季のオールNBA1stチーム5人のうち3人が欧州出身選手で(アテトクンボ、ヨキッチ、ルカ・ドンチッチ)、最優秀ディフェンダーもフランス人のルディ・ゴベア(ユタ・ジャズ)だ。

 そしてノビツキーの古巣では現在、スロベニア人のドンチッチがエースとしてチームを牽引している。

「ルカのプレーを観ると、いつもスペシャルだと感じる」。ノビツキーはそう話す。

「彼はとても面白い選手だ。本人も何をしようとしているのかわからずやっていることもあるように思う。彼はゲームに驚きを与えることに長けているんだ。まだ22歳だが、すでに信じられないほどのレベルに達していて、怖いくらいだよ。コートに立つ姿、シュートを打つ姿、ピック&ロールを分析して、自分より小さい背中を見つけてそこから点を奪う姿……。この2年間もすでにMVP候補だったし、オールNBA1stチームにも入っていた。彼には長いキャリアが待っている。彼がキャリアを通してマブズに留まってくれることを願うよ」
 
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