ホワイトは2019年のFIBAワールドカップでテイタム、ブラウン、マーカス・スマートとともにアメリカ代表でプレーした経験があり、タイスはもともと昨季途中までセルティックスに約４シーズン在籍。両選手はトレード加入後、スムースにフィットしている。

「これは旅路なのさ。僕らは自分たちのアイデンティティを見つけ出す必要があった。その過程でチームメイトが何人かいなくなり、新しい選手たちが加わった。戦い続けているところだけど、楽しんでいるよ。苦しい時期も何度かあったけど、そこから今にかけて役立つこともあったし、自分たちを向上させてくれたんだ」（テイタム）
  　セルティックスがこのままイースト首位でレギュラーシーズンを終えることができれば、カンファレンス・ファイナルまで勝ち上がった2016－17シーズン以来のトップシード獲得となる。はたして、プレーオフに向けて好調をキープできるのか。今後の戦いぶりからも目が離せない。

文●秋山裕之（フリーライター）

【PHOTO】NBA最強の選手は誰だ？識者８人が選んだ21世紀の「ベストプレーヤートップ10」を厳選ショットで紹介！