そんな渡邊にとって、キャリアのなかで掲げるゴールとはいったい何なのか。

「個人としてのゴールはありませんが、僕はいつもチャンピオンシップを勝ち取りたいんです。このチームにはそのチャンスがあることも分かっています。（開幕から）スロースタートでしたが、ものすごく良くなっています。ケミストリーも向上し、コミュニケーションが良くなっていくことで互いのことを信頼できています。僕はネッツのチャンピオンシップ獲得を助けたいです」
  　イーストにはボストン・セルティックス、ミルウォーキー・バックス、クリーブランド・キャバリアーズといった上位チームがおり、フィラデルフィア・セブンティシクサーズやマイアミ・ヒートといった昨季のプレーオフチームも侮れず、今季もタフな覇権争いが予想されている。

　そうした状況で、デュラント、アービング、シモンズのビッグ３を擁するネッツがどこまで勝ち上がることができるのか。渡邊が攻撃でシュートチャンスを着実にモノにし、守備でもマッチアップ相手にダメージを与えることができるなら、その可能性は確実に上がっていくのではないだろうか。

文●秋山裕之（フリーライター）