ただ、３シーズン連続MVPが相当に高いハードルなのは間違いない。それはマイケル・ジョーダン（元シカゴ・ブルズほか）やカリーム・アブドゥル・ジャバー（元ロサンゼルス・レイカーズほか）、レブロン・ジェームズ（レイカーズ）、マジック・ジョンソン（元レイカーズ）、ティム・ダンカン（元サンアントニオ・スパーズ）といったレジェンドたちが逃していることからも明らかだ。
  　１度シーズンMVPに輝いた選手は、２回目以降の受賞基準が最初の戴冠時よりも高くなる。それが３度目ともなればなおさらだ。だが、ヨキッチを誰よりも間近で見てきたマイケル・マローンHC（ヘッドコーチ）は「もし皆さんが彼へMVPを渡さない理由として、２年連続で受賞していることを挙げているとすれば、それはいい加減なことだ」と牽制している。

　はたしてヨキッチは、３年連続受賞を果たし歴史に名を刻むことができるのだろうか。

文●秋山裕之（フリーライター）

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