ちなみに、この試合で最も注目を浴びたのは後半のある１プレーだった。

　第３クォーター残り１分59秒、ウォリアーズのルーニーがオフェンシブ・リバウンドを奪った直後にマブズがタイムアウトをコール。その後のプレーでウォリアーズのポゼッションなのにも関わらず、なぜかマブズの選手たちは反対側のコートへ陣取ってしまい、プールのスローインからルーニーがドフリーでダンクするという珍事が起こった。

　これにはカーHCも「No.1だ。私にとって今年最高のATO（After Time Out／タイムアウト明けのプレー）だった。本当に上手くいったよ。我々はまとまり、相手を困惑させた」とジョーク交じりに振り返り、さらにこのように続けた。

「反対側に彼ら（マブズの選手たち）がいるのを見た時、プレーを止めて『待てよ。こっちは自分たちのバスケットか？』と考えるべきだったのかもしれない。私はベースラインからのアウト・オブ・バウンズ（のプレー）をデザインしていたんだ。

　我々のボールであることは明確に理解していた。だからこそ、私はベースラインからのプレーをデザインしていた。でも相手は反対側に陣取っていた。おそらく彼らは自分たちのボールだと思い込んでいたんだろうね」
  　通常、タイムアウトは、相手チームに速攻や流れが変わるようなプレーを決められた後に取ることが多い。そういった場合は自チームのポゼッションでタイムアウト明けのプレーが展開されるが、今回はウォリアーズがポゼッションを手にしていた時にマブズがタイムアウトを取っていたため、当然ウォリアーズのボールで再開された。

「何がどうなっているのか分からなかった。チームの全員がオープンになっていたなか、ＪＰ（プール）が僕にパスしてくれたことに感謝だよ。ダブルダブルを必要としていたから、彼に感謝さ」とルーニーが語れば、ベンチにいたカリーも「おかしかった」とそのプレーを振り返る。

「明らかにルーン（ルーニー）はちょっと混乱していた。彼はタイムアウトの笛を聞いていなかったんだ。でもその後、自分たちのボールだったのは明白だった。たぶん、ルーンにとっては最も楽な２点であり、ＪＰにとってもこれまでで最高にイージーなアシストになったね。おかしかったけど、僕らからすれば（自分たちのボールなのは）明らかだった」

　冒頭に記したように、試合はマブズが２点差で惜敗（終了間際にレジー・ブロックが３ポイントを決めている）。結果論ではあるものの、もしあの場面でマブズがディフェンスをして、ウォリアーズを抑えていれば、勝敗は違うものになっていたかもしれない。

文●秋山裕之（フリーライター）