その後、2016－17シーズンには大学の先輩であるウェイドがブルズに加入しチームメイトに。そして2019年夏、当時所属していたフィラデルフィア・セブンティシクサーズからトレードで放出され“宿敵”ヒートの一員となったわけだが、今ではマイアミのジャージーを着たまま引退したいと思うまでになったようだ。

「時は流れ、ブルズでD-ウェイドと一緒にプレーすることになった。そして、これが俺が最後に着るジャージーになるだろうね」
  　チームを10年ぶり４度目、しかも史上初となる第８シードからの優勝に導けば、バトラーの名はリーグ史、またヒートのフランチャイズ史に燦然と輝くことになるだろう。

　NBAファイナル第１戦は現地時間６月１日（日本時間２日）、デンバー・ナゲッツの本拠地ボール・アリーナで行なわれる。相手は間違いなく格上で、下馬評ではヒートの圧倒的不利と目されているが、ここまでジャイアントキリングを続けてきたヒートとバトラーなら、世界中の予想を覆す大波乱を起こしてくれるかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

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