スパーズ一筋19シーズンをプレーしたダンカンは1392試合、17シーズン在籍したパーカーが1198試合、そして16シーズン所属したジノビリは1057試合と、３選手全員がレギュラーシーズン1000試合以上に出場しており、彼らは出場試合数で球団史上トップ３に揃ってランクインしている。

　プレーオフでもダンカンが251試合（３位）、パーカーが226試合（６位）、ジノビリが218試合（８位）と、いずれもNBAプレーオフ出場試合数で歴代トップ10に名を連ねており、数多くの試合で勝利を収めてきた。

　その一方、マークスがリードするネッツは、2019年夏にデュラント、アービングが加入したのち、2021年１月にはヒューストン・ロケッツからジェームズ・ハーデン（現フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）を獲得して、現役最強のビッグ３を形成。

　しかし同年のプレーオフではハーデンとアービングがケガに苦しみ、デュラントの奮闘空しくカンファレンス・セミファイナル第７戦でミルウォーキー・バックスに敗れた。
  　昨季途中にはハーデンをシクサーズへ手放し、ベン・シモンズらを獲得して新たなビッグ３を作り上げたが、シモンズはケガでコートに立てず。ファーストラウンドでボストン・セルティックスにスウィープ負けと、上手く機能させることができなかった。

　NBAでは６月18日にワシントン・ウィザーズとフェニックス・サンズの２チーム間で大型トレードが合意に達し、ブラッドリー・ビールがサンズへ移籍。サンズにデビン・ブッカー、デュラント、ビールという超豪華なビッグ３が誕生した。

　だが、彼らがスパーズのビッグ３のように、お互いがエゴを前面に出さず、チームの成功を最優先にプレーを続けることができるのかは不透明だ。

　そう考えると、10年以上も一緒にプレーし、複数回の王座獲得に成功したスパーズのダンカン、パーカー、ジノビリのビッグ３は、NBAの歴史上で見ても、長期間にわたって成功を収めた稀有なトリオと言えるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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