「このチームは僕がこれまでプレーしてきたなかでベストだと思う。NBA、代表チームにかかわらずね。ドイツでは、僕らが自分たちの国のためにやり遂げたことをみんなが認め始めている。リスペクトもしてほしいね。

　僕らはただ、自分たちへのリスペクトが欲しいんだ。僕らはチームだから、これ以上言う必要はない。どんなことが起ころうと、僕らはいつだって一丸になってやってきた。それがこの２年間だった。昨年は（ユーロバスケットで）銅メダルを勝ち獲り、今年は金メダルを手にした。これ以上、自分の名前を耳にしたくないね」
  　シュルーダーを中心に見事まとまり、ドイツのバスケットボール史上初の快挙を成し遂げた今回のチームを、ゴードン・ハーバートHC（ヘッドコーチ）は「ちょっと不思議な瞬間だ。選手たちにも言ったんだが、途方もない強さを誇るグループだが、全員がチームファーストだった。彼らは互いをケアし、互いのために取り組んできた」と評していた。

　見事な勝ち上がりでワールドカップを制したドイツ。世界中のバスケットボールファンが視線を送るなかで見せた今大会のパフォーマンスは、王者にふさわしい戦いぶりだったと言えるだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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