さらにターナーにとって気がかりなのがチームの露出が少ないこと。今季のレギュラーシーズンにおいて『TNT』、『ESPN』、『ABC』で全米中継されるのはゴールデンステイト・ウォリアーズがリーグ１位の29回なのに対し、ペイサーズは『ESPN』の１回のみ。ペイサーズを筆頭に、８チームが１回の全米中継となるため、オールスターのファン投票では不利に働くことが容易に想像できる。

　それでも、チーム生え抜きの27歳は「たくさんの人たちへ間違っているんだと証明するのが楽しみで仕方ないね」と自信を見せていた。
  「僕らは年にたった１回しかテレビ中継されないから、プレーオフまで自分たちの試合を観ることができる人はほとんどいない。だからこそ、もっと多くの人に僕たちへ興味を持ってもらえるようにしているところさ。今年の僕らはすごくいいチームになるからね」

　主力の多くが20代前半と伸びしろを多く残すチームは、今季リーグに旋風を巻き起こすことができるか。

文●秋山裕之（フリーライター）

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