今季は守備でも向上の跡を見せており、チーム随一のペリメーターディフェンダーのブルックスはこう期待を寄せる。

「彼のオフェンスは常に素晴らしく、毎晩何かをもたらしてくれる。それに彼のディフェンスもね。俺たちは彼のことを毎晩必要としている。このチームのセンターであり、俺たちのディフェンスにおける中軸なんだ。彼はそのことを今よりも理解していくことになるし、これからもっと良くなっていくだろう」
  　今季ロケッツが成績を伸ばした理由のひとつに、守備の改善が挙げられる。昨季ディフェンシブ・レーティングでリーグ29位（118.6）だったチームは、今季ここまで同８位（112.5）につけている。

「これまでのキャリアで、自分がディフェンシブプレーヤーだったことは一度もなかった。常に点を取ってきた。けど（NBAで）オールスターになりたいのなら、どんなことでもやらなきゃいけない」

　シェングンは現在取り組んでいる課題についてそう語り、さらなる成長を掲げていた。

文●秋山裕之（フリーライター）

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