ただ、過去の２人はどちらもオールスター前の直近１か月以上を欠場していたため、選出漏れも致し方ない部分もある。そういった意味では、ビールとブッカーが外れたのは異例と言えるだろう。

　ここ数年、ＨＣ投票によるリザーブ選手の選考は、プレーオフ出場圏内（各カンファレンス８位以内）、あるいは勝率５割以上を残しているチームのプレーヤーが選ばれる傾向が強い。
  　ビールとブッカーはともにガード部門でノミネートされていた。イースタン・カンファレンスの控えを務めるバックコートの選手は、カイル・ラウリー（トロント・ラプターズ）、ベン・シモンズ（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）にジミー・バトラー（マイアミ・ヒート）と、いずれも上位の成績を残すチームのスターがメンバー入り。ウエストもドノバン・ミッチェル（ユタ・ジャズ）、ラッセル・ウエストブルック（ヒューストン・ロケッツ）、クリス・ポール（オクラホマシティ・サンダー）と、勝率５割以上のチームからリザーブが選出されている。

　ガード部門で唯一、負け越しのチームから控えに選ばれたのはデイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズ）。ただリラードとブッカーを比較すると、インパクトの面で前者に軍配が上がるのは明らかだ。ウエストはタレントが豊富でハイレベルなだけに、結果としては仕方ないと言っていいだろう。

　この悔しい思いを胸に、ビールとブッカーには個人、チームとも文句なしの成績を残し、来季こそオールスターに出場してほしいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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