しかも受賞者だけでなく、投票の内訳を見てみても、今季を含め４年連続で得票トップ３は海外出身者で占められている。現地アメリカでもこの事態は話題になっており、次の“自国産MVP”誕生が熱望されている。

　今季のMVP投票で最も多くの票を得たアメリカ人選手はボストン・セルティックスのジェイソン・テイタムだが、今プレーオフでアキレス腱断裂の重傷。来季の復帰も定かではないなか、次の候補に挙がるのが、アンソニー・エドワーズ、ケイド・カニングハムの２人だ。

　2020年ドラフト全体１位指名のエドワーズは、今季リーグ４位の平均27.6点をマークし、ミネソタ・ティンバーウルブズを２年連続でカンファレンス決勝に牽引。翌21年のドラフトで１位指名されたカニングハムも、リーグ７位の平均26.1点、９度のトリプルダブルなどでデトロイト・ピストンズを６年ぶりのプレーオフに導いた。
  　順調に成長を遂げるこの２人の23歳ドラ１コンビに加えて、６月のドラフトで全体１位指名が確実視される18歳、クーパー・フラッグに将来のMVPを期待する声も上がった。

　もっとも、海外勢もギルジャス・アレキサンダーは26歳、ヨキッチとアデトクンボは30歳としばらく全盛期は続きそうで、26歳のルカ・ドンチッチ（スロベニア出身）や21歳のヴィクター・ウェンバンヤマ（フランス出身）ら次の受賞候補も控えている。

　国際化の波が押し寄せるNBA。この流れはさらに勢いを増すことになるのか、来季以降も注目したい。

構成●ダンクシュート編集部

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