ただ、課題も残っている。ディフェンスにおいてはペリカンズのボールムーブに翻弄されてのコーナースリー、そしてトランジションでチームメイトとの連係が取れずにレディックの長距離砲を許した場面など。オフェンスでも守備の名手ホリデーとのマッチアップでボールをスティールされたほか、ショットクロックギリギリの状況でスナップされてしまう場面もあった。ただ、ファウルトラブルに陥ることなく戦い抜いたことは評価できるだろう。
  　プレーイン・トーナメント出場への道は閉ざされたものの、シーディングゲームはあと３試合残っている。対戦相手はオクラホマシティ・サンダー（９日）、ミルウォーキー・バックス（11日）、そしてボストン・セルティックス（13日）と、いずれもプレーオフ出場を決めている強豪チームだ。

　それでも、八村が「何としてでも１勝。僕のルーキーシーズンでもありますし、チームとしてもシーズンをしっかりと終わらせられたらいいなと思います」と口にしたように、現有戦力で勝利の美酒を味わいたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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