今は違う背番号だが、以前は５番だった現役選手はヴィクター・オラディポ（インディアナ・ペイサーズ）、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ（レイカーズ）、ティム・ハーダウェイJr.（マブズ）らがいる。ハーダウェイの父でドリブラーとして名を馳せたティム・シニアも、ルーキーイヤーは５番だった。

　昨季はレイカーズに在籍していたＪＲ・スミスは、2004年のドラフト18位指名。ひとつ前の17位指名だったジョシュ・スミス（元アトランタ・ホークスほか）とは、同期でイニシャルが同じだけでなく、背番号５で長くプレーした点も共通している。
  　変わり種では、野球選手として大成したディック・グロートとフランキー・バウムホルツがバスケットボール選手では背番号５だった。デューク大時代に２年連続でオールアメリカンに選出され、1952年のドラフト３位でピストンズに入団したグロートは、1960年にナ・リーグＭＶＰを受賞。バウムホルツも1947年にＮＢＡの前身となるＢＡＡで、リーグ８位の平均14.0点を記録した。なお、２人ともＭＬＢで背番号５だったことはない。

　また、韓国人初のＮＢＡプレーヤーであるハ・スンジン（元ポートランド・トレイルブレイザーズ）や、日本で10年以上プレーしたチャールズ・オバノンも、ピストンズでの２年間は５番を背負っていた。

文●出野哲也

※『ダンクシュート』2014年１月号原稿に加筆・修正

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