デュラントはこれまで、アメリカ代表として2010年のFIBA世界選手権（現ワールドカップ）、2012年のロンドン・オリンピック、2016年のリオデジャネイロ・オリンピックへ参戦。いずれも金メダルを手にしてきた。

　そして全大会で平均19.4点以上を記録し、チームのトップスコアラーとして君臨。今回のアメリカ代表にはデイミアン・リラード（ポートランド・トレイルブレイザーズ）やデビン・ブッカー（フェニックス・サンズ）といった超一流のスコアラーたちがいるものの、今大会でもデュラントがチームの主軸を務めるのは濃厚だ。
  「歴代最高かどうかは別として、彼は地球上で最も才能にあふれるバスケットボールプレーヤーであることを見せていた。実際、彼はもの凄く才能に恵まれている。私は彼をコーチングするのが大好きだし、再び（コーチング）できることを楽しみにしているよ」

　カーがそう話したように、トッププレーヤーたちが集まるアメリカ代表のなかでも、デュラントは頭ひとつ抜けた実力者だ。自身３度目のオリンピック金メダルを獲得すべく、新たなチャレンジに挑むデュラントの活躍に注目したい。

文●秋山裕之（フリーライター）

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