【センター】
ビル・ウォルトン
1952年11月５日生。211cm・95kg
キャリアスタッツ：468試合、平均13.3点、10.5リバウンド、3.4アシスト

　UCLA時代は大学バスケット史上屈指の好選手と言われ、74年のドラフト１位でポートランド・トレイルブレイザーズに入団。77年は平均14.4リバウンド、3.2ブロックの両部門でリーグ１位となり、ファイナルでは平均18.5点、19.0リバウンドの大暴れ。初優勝の立役者としてファイナルMVPを受賞した。

　ヘッドコーチのジャック・ラムジーには「ビル・ラッセルの守備力とウィルト・チェンバレンの攻撃力を兼ね備えた選手」とまで表現され、翌78年は24試合も欠場したにもかかわらず、レギュラーシーズンのMVPに選ばれた。

　だが足のケガが相次ぎ、翌シーズンからの４年間で３シーズン全休。唯一コートに立った79－80シーズンも出場したのは14試合のみだった。

　それでも82－83シーズンに３年ぶりに復帰すると、85－86シーズンから移籍したボストン・セルティックスでは、ロバート・パリッシュの控えセンターとして奮闘。平均7.6点、6.8リバウンドの数字以上の貢献を認められシックスマン賞に輝いた。

　病気からの復活では、ハーダウェイの相棒で、2000年の腎臓の移植手術後にヒートで優勝に貢献したアロンゾ・モーニングも歴史に残るカムバックプレーヤーだ。
  【シックスマン】
デリック・ローズ
1988年10月４日生。188cm・91kg
キャリアスタッツ：674試合、平均18.2点、3.3リバウンド、5.4アシスト

　ブルズの新時代のスターとして１年目に新人王、３年目の2010－11シーズンは平均25.0点、7.7アシスト、チームがリーグ最高勝率を記録したことも評価され、史上最年少の22歳でMVPに選ばれるなど順風満帆のスタートを切った。

　５年9480万ドルの大型延長契約も結んだが、翌年のプレーオフ初戦で左ヒザ前十字靭帯を断裂し、12－13シーズンは全休。13－14シーズンの開幕から復帰するも、10試合出ただけで今度は右ヒザ半月板を損傷してしまった。

　身体能力が生命線の選手には過酷すぎる運命で、通算では４度もヒザにメスを入れた。それでも19、20年には２年連続で平均18点以上、18年10月にはキャリアハイの50得点をあげるなど、現在もベンチプレーヤーとして活躍を続けている。

　現役ではカワイ・レナード、ジョン・ウォール（ともにクリッパーズ）、ジャマール・マレー（デンバー・ナゲッツ）、ザイオン・ウィリアムソン（ニューオリンズ・ペリカンズ）らのスター選手が昨季１試合もプレーしておらず、新たなカムバック候補になっている。

文●出野哲也