アルゼンチンは決勝でもスコラが25得点、11リバウンドと活躍し、イタリアを84－69で撃破。世界規模の大会としては、母国で開催された50年の世界選手権以来の優勝で、オリンピックでのメダル獲得は初めてだった。

　また、同日の午前中にはサッカーでも頂点に。五輪での金メダル自体が52年のヘルシンキ大会以来、52年ぶりの快挙とあって、アルゼンチン国民にとっては二重の喜びとなった。

　イタリアは西側諸国の多くがボイコットした、80年のモスクワ大会以来となる銀メダル。開催国ギリシャは過去最高に並ぶ５位に食い込んだ。
  　一方、バスケ大国アメリカの面目は丸つぶれとなった。何とか３位決定戦でリトアニアに勝利し、銅メダルを確保したものの、過去３大会での強さが嘘のような結果に非難轟々。国際ルールへの対応不足や、正統派シューターが不在だったメンバー選定の失敗などが槍玉に挙げられた。

　けれども、彼らは決して手を抜いて戦ったわけではない。デレック・フィッシャー（当時レイカーズ）が「国を代表して参加したプレーヤーの、献身的な行為には頭が下がる思いだ」と語ったように、本当に非難されるべきは不参加を選んだ選手の方であろう。

「92年のアメリカ代表は最高の選手が揃っていた。今年のチームも優秀だけど、若くて国際試合の経験が浅い。ルールが違えば（バスケは）まったく別のゲームになるんだ。しかも他国のレベルはどんどん上がっているのに、アメリカはベストメンバーを連れてこなかった」

　これはアメリカ戦のあと、ジノビリが語った“ドリームチームⅣ”の敗因についての完璧な分析である。アテネ五輪での苦い経験が、「オールスターチームを送り込むだけでは、もはや勝てなくなった」（ダグ・コリンズ／元ブルズＨＣほか）ことを、アメリカのバスケットボール関係者全員に気づかせたのだ。

文●出野哲也（フリーライター）

※『ダンクシュート』2019年10月号より転載。