それでも、グリーンは「いいシリーズになるだろうな」と切り出し、自身の勝敗予想をこう結論づけた。

「デンバーは準備ができている。あのチームは次のステップへ進むべく、しっかりと自分たちのやるべきことをこなし、しっかり観ているさ。だが、俺の考えはレイカーズ、６戦（４勝２敗）でレイカーズだ。ホームの第６戦で決着をつけるさ」
  　両チームの今季直接対決の戦績は２勝２敗のイーブンだが、最後に対戦したのは１月９日。その後、レイカーズはトレードで八村塁、ディアンジェロ・ラッセル、ジャレッド・ヴァンダービルトなど新戦力を加え、当時とはまったく違うチームとなっている。

　もちろん、ナゲッツもシーズンを通じてケミストリーを醸成させており、ヨキッチ、マレーという強固な核は３年前のリベンジに燃えていることだろう。

　レイカーズとしてはレブロン＆デイビスを中心に戦いつつ、ヨキッチというリーグ最高級のビッグマンをどのようにしてスローダウンさせるかがシリーズ突破のカギを握ることになる。

文●秋山裕之（フリーライター）

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