現地７月１日に行なわれた北中米ワールドカップ（W杯）決勝トーナメント１回戦、ベルギー代表はセネガル代表との壮絶な死闘を制し、ベスト16入りを果たした。

　前半24分にアビブ・ディアラ、51分にはイスマイラ・サールにゴールを許し、一時は２点のビハインドを負い、敗退寸前まで追い込まれたものの、86分にロメル・ルカク、89分にユーリ・ティーレマンスが立て続けにゴールを奪って試合を振り出しに戻すと、延長後半アディショナルタイム５分、VAR判定で得たPKをティーレマンスが冷静に決め、３-２で劇的な逆転勝利を収めた。

　２点差をひっくり返し、終了間際の決勝点でトーナメントを勝ち上がるという展開は、ベルギーが０-２から日本代表を３-２で逆転した2018年ロシア大会ラウンド・オブ16の激闘を思い起こさせるものだった。土壇場で再び奇跡を演じた「赤い悪魔」に対し、世界各国のメディアは驚きとともに、その真価や課題を論じている。

　英国の日刊紙『The Guardian』は、この一戦を「W杯史上最も遅い決勝ゴールが生まれた歴史的試合」として紹介。８年前の日本戦との類似にも言及し、「ティーレマンスはロシア大会でも途中出場でピッチに立っていた。当時プレーしたティボー・クルトワ、トマ・ムニエ、ルカク、ケビン・デ・ブライネも再びピッチに立ち、それぞれが逆転劇の一翼を担った」と伝え、当時の経験が今回の逆転劇にも活かされたとの見方を示した。
  　一方で、勝敗を分けた最大の要因として、リュディ・ガルシア監督の采配を挙げ、「後半序盤、デ・ブライネやジェレミー・ドクら主力を大胆に交代させた結果、試合の流れが変わった。ルカクやニコラス・ラスキン、ドディ・ルケバキオら途中出場組がチームを活性化させた」と評価。指揮官の「ボール保持だけでは勝てない。戦う姿勢が必要だ。選手同士が言い合うくらいの激しさは歓迎する」とのコメントも紹介している。

　米スポーツ専門チャンネル『ESPN』も、この試合を「ベルギー黄金世代はまだ終わっていないと証明した」とポジティブに評価。「２点を追う56分、ガルシア監督はデ・ブライネとドクを同時に下げる大胆な決断を下した。当初は黄金世代の終焉を象徴する交代にも映ったが、これがベルギーを蘇らせた」と振り返り、「ルカクの一撃が希望を与え、ティーレマンスの同点弾がセネガルを打ち砕いた。そして延長終了間際のPKで、歴史的勝利を完成させた」と劇的な展開を伝えた。

　さらに同メディアは、この勝利が今後へ与える影響にも注目。「ベルギーはここまで、決して期待に応える戦いを見せられなかったが、この逆転劇が才能豊かなチームの快進撃のきっかけになる可能性はある」とする一方、「今大会でベルギーは、高齢化の影響や弱点も露呈している。今回の結果が復活の兆しか、それとも黄金世代最後の輝きとなるのか、今後の焦点になる」と冷静な指摘も忘れなかった。