先月４月14日に行なわれたプレミアリーグ第28節のブライントン戦以降、ここまで出番を得られていないサウサンプトンの南野拓実。実に１か月半近く、ピッチから遠ざかっている。

　冬の移籍市場最終日にリバプールがレンタルで加入し、デビュー戦となった23節ニューカッスル戦、さらに25節チェルシー戦でもファインゴールを決めて一気に評価を高めたが、その後はラルフ・ハーゼンヒュットル監督からボール持たない場面でのプレーに不満を示されたり、現地メディアからも「影響力が衰えた」と報じられたりと、ネガティブな面も見えるようになってきた。

　その後、日本代表招集ではドイツ人指揮官を憤慨させ、さらに来季に向け、クラブがエバートンからレンタル中であるセオ・ウォルコットの獲得を優先させると報じられたことで、残りシーズンでの南野の立場は微妙になると予想されている。
  　また、ハーゼンヒュットル監督が「今季はチームに何の前進も発展も見られなかった。今夏に戦力補強する必要がある」と語っていることもあり（『Daily Echo』より）、南野のリバプールへの"返却"は確実とみられるが、注目されるのは、彼の来季の去就である。

　リバプールの地元紙『Liverpool Echo』は、同メディアの番記者の見解として、この26歳の日本人アタッカーは「まだユルゲン・クロップ監督の構想の中にある」ものの、ハリー・ウィルソン、シェイ・オジョ、タイウォ・アウォニイ、ロリス・カリウス、マルコ・グルイッチといった他のレンタル組とともに、売却される可能性があると報じている。

　リバプールではここまでリーグ戦で２試合しか先発出場していない南野の新天地候補としては、サウサンプトンの他、レッドブル・ザルツブルク時代の恩師であるジェシー・マーシュが新監督に就任するRBライプツィヒを「魅力的な移籍先」として挙げた。

　他にも、『EXPRESS』はモハメド・サラー、サディオ・マネ、ロベルト・フィルミーノ、ディオゴ・ジョッタに加え、新戦力が加わることが考えられるFW陣で、南野は定位置争いで大いに苦しむと予想。さらに、基本システムである４-３-３では中盤でポジションを得ることも難しいと主張し、「クロップ監督に判断は委ねられる」としながらも、退団は現実的な手段であると指摘している。