世界中で行なわれているカタール・ワールドカップ予選。各大陸によって進み具合は違い、さらにその後には大陸間プレーオフも控えており、来年６月まで緊張感溢れる戦いは続いていく。

　そんななかで欧州はグループステージが全日程を終了。セルビア、スペイン、スイス、フランス、ベルギー、デンマーク、オランダ、クロアチア、イングランド、ドイツが各グループの首位として来年11月に開催される本大会行きを決定している。他の地区で出場権を獲得しているのは、開催国のカタール（アジア）、南米のブラジル、アルゼンチンである。

　なお、欧州はこの先、各グループの２位チーム（10チーム）と３位以下のネーションズリーグ成績上位２チームの計12チームが４チームずつの３グループに分かれ、トーナメント方式の勝者４チームが出場権を得る。これに参戦するのはポルトガル、スウェーデン、イタリア、ウクライナ、ウェールズ、スコットランド、トルコ、ロシア、ポーランド、北マケドニア、チェコ、オーストリアとなっている。

　また、南米では前述の通り「２強」は突破を決めたものの、14節（全18節）終了時点で３位以下はエクアドル、コロンビア、ペルー、チリ、ウルグアイ、ボリビア、パラグアイ、ベネズエラと続いており、３、４位間は勝点６差と開いているものの、４位から９位までは４ポイント差と大接戦の様相を呈し、最終節までに様々なドラマが展開されるかもしれない。
  　アフリカは２次予選を終え、４チームずつのグループによる総当たりのリーグ戦が今月で終了。アルジェリア、チュニジア、ナイジェリア、カメルーン、マリ、エジプト、ガーナ、セネガル、モロッコ、DRコンゴが首位で勝ち抜いた。最終予選では、この10チームによって５つのカードが組まれ、各勝者がカタール行きのチケットを手にする。

　これらの戦いでは、強豪国が淘汰される可能性も秘められている。前回大会ではイタリアがスウェーデンに敗れて1958年スウェーデン大会の予選敗退を喫して世界中を驚かせたが、今夏に欧州の頂点に立った「アズーリ」は今回もスイスの後塵を拝してプレーオフ行きを余儀なくされ、４年前と同じ道を辿る可能性を残してしまっている。

　選手という単位で見れば、誰もが本大会でプレーを見たいと願うスターの何人かも、この過酷な「ふるい落とし」を経て、檜舞台での活躍の場を失うのだ。そんな危機に瀕しているスーパースターたちを、英国の日刊紙『Daily Mirror』が「カタールW杯を欠場する可能性のある10人のスーパースター」という記事の中でリストアップし、話題となっている。