ドイツ２部フォルトゥナ・デュッセルドルフ所属する二人の若きサムライが批判に晒されている。

　加入２シーズン目の田中碧と、2019年からトップチームに所属するアペルカンプ真大の両日本人選手は今季、シーズン開幕からスタメンに名を連ねた。いずれも主力として高い期待が寄せられていたものの、両者はともに８月下旬から先発出場の機会を減らしてきていることから、現地メディアからは厳しい言葉が投げかけられている。

【関連記事】なんと米メディアが早くもカタールW杯全試合の結果を徹底予想！ 日本の結果、そして優勝国は!? 　独紙『Bild』では、田中、アペルカンプの最近のプレーの問題点を取り上げ、不振の原因を分析している他、ピッチ外でもビジネス面で「日本」との関係が危機に直面したと報じている。

　同メディアは「アオ・タナカとシンタ・アペルカンプは今シーズン、フォルトゥナでもアジアのファンを刺激する中盤のビッグスターになるはずだった。しかし、ここ数週間は、日本の選手は全く期待外れに終わっている」と、両日本人プレーヤーの最近の動きを評した。

　また、田中については「新シーズンの最初の試合では、少なくともタナカは納得のいくプレーをしていたが、最近は調子を崩し、次第に姿を消していった」と印象を述べており、「最初の４試合はかなり高い確率でパスを成立させたが、それ以降はどの試合でも序盤の割合に及ばない。タックル数も急降下している」と言及している。

　さらにアペルカンプへは「チームの中心に据えられるはずだったが、彼は成績不振でレギュラーの座を失って久しい。元DFB U21代表選手はクラブの中でも最高の選手の一人なのだが、現在、際限なくミスを犯している」として、見解を示した。

　他にも記事では、同クラブから日本スポンサー企業２社が撤退したことを報じており、「最悪の出来事だ」と同メディアによるコメントが綴られており、その影響により「ワールドカップの長期休暇中にアジア遠征の計画があったが、実現しないことになった」とも明かしている。

　その上で「タナカ、アペルカンプの調子が悪く、日本企業もいないという、この日本の危機を早く終わらせなければならない」と、悲観的な言葉を並べた。

　今季より、完全移籍となった田中、世代別ドイツ代表経験のあるアペルカンプ、二人への期待の高さはトピックの内容からも伝わってくる。スポンサーの問題も含め、選手、クラブが再び軌道に乗ることを願ってやまない。

構成●THE DIGEST編集部
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