いよいよ2023年のJリーグが幕を開ける。昨季覇者の横浜F・マリノスと川崎フロンターレの二強による激突で開幕する今シーズンも見どころは満載だ。

　ここ数年続く、マリノス、フロンターレの覇権争いにどこが加わるのか、サプライズを起こすクラブが現れるのか、さらにアルビレックス新潟、横浜FCのJ1復帰組の戦いぶりなども目が離せない。
  　選手個人でも、若き新星の出現や、今季も脅威となるであろう外国人選手の活躍、ベテランプレーヤーの奮起にも期待が寄せられている。

　日本国内のみならず、世界各国からも注目を集めているJリーグの新シーズンには、スペインメディア『Andalucía Información』も高い関心を示しているようだ。リーグの魅力とともに、在籍６シーズン目となるビッグネームの存在についてもコメントを寄せている。

　同メディアは「Jリーグは、2023年に現在の形式で30周年を迎える。この間、アジア最強の国内リーグとして、また最近では、より格式の高いリーグを目指す有望な若手選手の供給源として、その地位を確立してきた」と振り返っており、続けて「ディフェンディング・チャンピオンの横浜F・マリノスと昨シーズン２位の川崎フロンターレの決戦から始まる。この２チームは、近年のJリーグを支配してきたチームであり、今年も優勝候補である」と開幕戦にフォーカスしている。

　さらに「他には、スペイン人のアルベル監督が率いるFC東京や、昨季３位のサンフレッチェ広島、４位の鹿島アントラーズ、５位のセレッソ大阪などが、上位進出を目指すと見られている」と対抗馬となるクラブを予想している。

　またトピックの中では、ヴィッセル神戸のアンドレス・イニエスタの去就にも触れており「FCバルセロナやスペイン代表で活躍した38歳のイニエスタは、ヴィッセルで６年目を迎えるが、2023年末に契約が切れるため、これが最後のシーズンになるかもしれない」と指摘。

　その上で「開幕を数日後に控えたJリーグの発表会で、このミッドフィールダーは『将来よりも今に集中している』と語り、キャリアの次のステップについては『時期が来たら決める』と付け加えた」とも記している。

　同メディアは他にも、欧州で躍動する三笘薫や堂安律、久保建英を輩出したことを踏まえリーグのポテンシャルを称えている。代表チームの躍進でさらに注目度が高まるJリーグ、今季も熱い戦いがみられることは間違いない。

構成●THE DIGEST編集部
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