突如降って湧いたかのように移籍の噂が流れ、間もなくそれが実現。シュツットガルトで５シーズンを過ごし、今季もブンデスリーガ開幕に先立って行なわれたDFBポカールにフル出場して、ゴールも決めていたキャプテンの遠藤航は、移籍金1800万ユーロ（約28億円）を置き土産にイングランドへ渡り、名門リバプールと契約を交わした。

　８月18日にクラブから加入が発表された背番号３だったが、入団後も慌ただしさに変わりはなく、何と翌日のプレミアリーグ第２節ボーンマス戦で早くもベンチ入り。さらには63分にコディ・ガクポとの交代で、新天地デビューまで果たしてしまったのである。

　この本拠地アンフィールドでの一戦、「レッズ」は序盤に守備が混乱して３分に失点を喫した。しかし28分にルイス・ディアスの技巧的な一撃、36分にモハメド・サラーのPKからのゴール（GKが弾いたボールを詰めた）で逆転したが、58分に新加入のMFアレクシス・マク・アリステルがラフプレーによって一発退場を食らってしまう。
  　しかし、その４分後にディオゴ・ジョッタがこぼれ球を反応良く詰めて点差を広げ、その直後に遠藤はピッチに登場。まともに練習すらしていないにもかかわらず、勝手知ったるアンカーのポジションで最初はやや反応が遅れるも、その後は最後までほとんど問題なくプレーし、デビュー戦の勝利（３-１）に貢献したのだった。

　自身のSNSでプレー写真等を公開しながら、リバプールでのデビューを報告するとともに、「これからが本番！」と意気込みを示した30歳について、ユルゲン・クロップ監督は「加入からわずか２日で、彼は十分に良くやってくれた。試合では、何をすべきか全く分からなかったことだろう。今朝、彼とはポジションについて話をしたが、我々の会話に（ひとり少ない）４-４-１のフォーメーションについての話は含まれていなかった。彼はこの２日間、あまり眠れていないと思うが、その中で彼は出場し、全力を出し切ってくれた。それが全てだ」と語っている。

　また、一昨季までは南野拓実とも共闘したジョッタは、「厳しい状況下でデビューしたが、非常に良くやってくれた。だから今後、一緒に過ごす時間が増えれば増えるほど、我々は良くなり、シーズンを通して成長できるだろう」と、新たに加わった仲間を高く評価するとともに、今後に期待を寄せた。