長く厳しいシーズンを終えたばかりの欧州各国リーグだが、サッカーの興味はクラブレベルから代表チームの戦いへ移る。６月14日から７月14日までドイツの10都市で開催されるビッグイベント、EURO2024だ。

【PHOTO】バッジョ、ロナウジーニョ、メッシ…厳選写真で振り返る過去30年の「超ワールドクラス図鑑」ウィング／セカンドトップ編 　今回で17回目を迎える欧州王者を決するコンペティションは、歴史に残る名場面や輝かしいスター選手を生み出してきた。1976年に西ドイツ（当時）との決勝でのPK戦でGKの意表を突くチップキックで栄光のゴールを決めたチェコスロバキア（当時）のアントニン・パネンカは、後にその名がこの技に冠せられることとなった。

　フランスの将軍、ミシェル・プラティニは自国開催の1984年に左右両足、頭、FK、PKとあらゆる形でのゴールを決め、５試合でハットトリック２回を含む計９ゴール、しかもその全てで決勝点ゲットという大会史に残る活躍を披露し、名実ともに世界のトッププレーヤーとなった。1988年には、ルート・フリット、マルコ・ファン・バステンらオランダの名手たちが躍動し、同国代表にとって唯一のビッグタイトルを勝ち取り、新たなスーパースターとしての地位を手に入れている。

　2008年はスペインが産みの苦しみを乗り越えてついて栄光を手に入れ、大会を席巻した優れたタレントたちが２年後の世界制覇、さらには４年後の欧州連覇の足掛かりを掴んだ。そして2016年には、クリスチアーノ・ロナウドが自身は決勝の途中で涙の交代を強いられるも、念願の代表初ビッグタイトルをポルトガルにもたらし、その価値をさらに上げた。

　これらはEUROのスターの系譜のほんの一部であり、欧州大陸のビッグイベントの歴史はまさに彼らに彩られてきたとも言える。しかし、一方でクラブレベル、あるいはワールドカップで大きな功績を残したスーパースターでありながら、EUROではついに栄光に届かなかった選手も多く存在する。

　英国のサッカー専門サイト『Planet Football』は、そういった「EUROを勝ち取れなかったことが信じられない選手」13人を選定。そのうち12人はすでに現役を退いたレジェンドたちであり、いずれも様々な理由でアンリ・ドロネー・トロフィーを取り逃がし、その輝かしい実績にさらなる彩りを加えることはできなかった。その顔ぶれは以下の通り。