日本に対する賛辞はブラジルからだけではない。同じアジアのベトナムでは、海外向けメディア『VIETNAM.VN』が、「日本、ほぼ完璧に近いサッカー」と題した記事を掲載。オランダ戦の引き分けとチュニジア戦の大勝を受け、日本を「今大会屈指の完成度を誇るチーム」として絶賛している。
 
　同メディアは、「ファンや専門家が最も称賛しているのは、日本のプレースタイルだ。卓越した技術、豊富な運動量、多彩な戦術、強いメンタリティー、そして優れたチームワークなど、ほぼ完璧と言える要素を兼ね備えている」と評価する。

　日本サッカーの根幹である技術力については、「ボールコントロール、パス、狭いスペースでのプレー、１対１でのボール保持など、日本の選手たちは驚くほど高い精度で実行している」と称賛。かつて日本の弱点と見なされていたフィジカル面についても、オランダ戦の同点ゴールなどを例に挙げ、空中戦でも十分に戦えていると指摘し、「欧州やアフリカの強豪と比べ、小柄で軽量だと言われてきたが、今大会のパフォーマンスは、その差がほとんど消えたことを示している」と綴っている。

　戦術面にも言及し、「日本はGKからのビルドアップができ、必要な時には試合を支配し、素早いトランジションも行なえる。攻撃方法はひとつではなく、多様で柔軟、そして予測が難しい」。チュニジア戦の４得点についても、「グループでの連係、サイド攻撃、ミドルシュート、空中戦と、あらゆる形で得点できることを示した」と絶賛した。

　そして同メディアは、日本サッカー最大の強みとして「精神力」を挙げており、「日本は誰を相手にしても恐れない。強豪であろうと格下であろうと、必ず勝つという信念を持って試合に臨む。決して諦めない精神は、日本サッカーのアイデンティティーの一部になっている」との見解を示している。

　このように日本をべた褒めした同メディアだが、「もっとも、良いサッカーをするチームが必ずしも勝つわけではない」とも付け加えている。しかしながら、最後はやはり、「現在、世界中で日本ほど完成度の高いサッカーを見せているチームは、ごくわずかだ」と、賛辞をもって記事を締め括った。

構成●THE DIGEST編集部

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